Taller de Producción de Harina de Algarroba. Oportunidades y usos de Prosopis flexuosa

El día 27 de marzo se realizó un taller sobre Producción de Harina de Algarroba, en la escuela N° 8-336 Nuestra Señora del Carmen de Cuyo, ubicada en el distrito de Ñacuñan que se encuentra al sur del departamento de Santa Rosa, Mendoza. Ñacuñan posee 12.600 has protegidas de bosque nativo de algarrobo que fue declarado reserva natural en el año 1961, quedando luego incorporada a la red mundial de reservas de Biosfera (UNESCO) en 1986. En ese espacio viven 15 familias, el pueblo se estableció en el lugar durante los años en que funcionaba el ferrocarril y se dedicaban principalmente a la extracción de madera del bosque y la producción ganadera. Entre los habitantes se encuentran adultos mayores, hombres, mujeres, jóvenes y niños, quienes trabajan como empleados del estado, en la municipalidad o en la barrera de control del Instituto de Sanidad y Calidad Agropecuaria de Mendoza (ISCAMEN), o del centro de Salud y como puesteros en campos privados, contando estos últimos con su casa en el pueblo. Hay uno o dos pequeños almacenes para la venta de menesteres. Crían animales (gallinas, conejos, cerdos) y realizan la huerta para el autoconsumo.

El taller teórico práctico fue presentado por el Ing. Agr. Pedro Lucero de la Secretaría de Agricultura Familiar de San Juan y por un grupo de productoras de la comunidad de Bermejo de la misma provincia y estuvo organizado  por el Programa de PRO Huerta del Ministerio de Desarrollo Social y la Agencia de Extensión Rural (AER) Santa Rosa de la Estación Experimental Agropecuaría de Junín. Durante el mismo se trataron temas técnicos productivos, comerciales y económicos.  

Ing. Pedro Lucero presentando el taller

Estuvieron presentes miembros de las familias que viven en Ñacuñan y referentes de distintas instituciones: Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA) y el Instituto Argentino de Investigaciones de Zonas Áridas (IADIZA), ambas  Unidades Ejecutoras dependientes del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET);  Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) Rama Caída;  INTA Junín; AER Santa Rosa; Municipalidad de Junín; Municipalidad de Santa Rosa; Agricultura familiar; Dirección de Recursos Naturales Renovables, Guardaparques de la Reserva, y Dirección Nacional de Producción Foresto Industrial.

Los temas técnicos estuvieron vinculados a la producción y al sitio forestal, a las intervenciones culturales y al rendimiento de vainas por árbol.  Luego se abordaron las tareas y pasos técnicos que implica la producción de harina junto a los rendimientos aproximados obtenidos por la molienda de las vainas. Los pasos van desde la selección de árboles para la cosecha, la cosecha y recolección manual de vainas, el embolsado y acarreo de los frutos, el lavado y el secado de los mismos y por último la conservación de las vainas.  Respecto a los temas comerciales, el Ing. Lucero presentó los distintos productos que pueden obtenerse, ya sea vainas, harina, alfajores, pilotines, patay, semillas y café, los cuales son elaborados por las familias de la comunidad de Bermejo y comercializados en San Expedito y La Difunta. La comercialización derivó en temas económicos respecto al kilo de harina como los precios.

Luego, se realizó un bloque práctico donde se procedió a realizar una molienda de vainas de Prosopis y a la elaboración y preparación de algunos productos como el patay y el café. El encuentro finalizó con un debate en el que se discutió sobre la factibilidad de producción local de harina de Algarroba, sus potencialidades y los posibles mercados, analizando sus fortalezas, debilidades, oportunidades y amenazas. 

Durante el bloque práctico del taller

Plantación de cortina forestal de Prosopis chilensis bajo riego en Nueva California, San Martín, Mendoza

El día viernes 23 de marzo se realizó la plantación de una cortina forestal de Prosopis chilensis  bajo  riego en la localidad de Nueva California, departamento de San Martín, Mendoza. La actividad se enmarcó bajo el plan de trabajo planteado por el grupo de estudios para la valorización de especies nativas de Prosopis spp. con aptitud forestal reintroducidas en sistemas de producción de oasis y secano de Mendoza, formado por referentes investigadores y extensionistas de diversas instituciones públicas. Entre ellas la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Cuyo, la Estación Experimental Agropecuaria del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (EEA INTA) de Junín y La Consulta y el Instituto Argentino de Investigaciones de Zonas Áridas (IADIZA) y el Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA), ambas  Unidades Ejecutoras dependientes del  Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET).

La actividad fue realizada en el predio de José Luis Ranea, productor y técnico de la zona. El objetivo de ésta es el estudio del comportamiento de Prosopis chilensis como cortina forestal bajo riego y la evaluación de la protección sobre el cultivo principal de la parcela. Estuvieron presentes además del productor, el Ing. Javier Chaar, investigador de la EEA INTA Junín y las pasantes Mariela Morsucci y Celeste Fernández junto a la Técnica Regional para Cuyo, Natalia Naves, por parte de la Dirección Nacional de Desarrollo Foresto Industrial.

Pasante del Área de Extensión Foresto Industrial de la DNDFI, Celeste Fernández

Los ejemplares de Prosopis se implantaron sobre una línea simple perimetral, ubicada al noreste y oeste de un cuadro de vid variedad Malbec con riego superficial, utilizando dos distancias de plantación diferentes, de 3 y 5m entre plantas. La superficie cubierta corresponde a 0,54 ha, cuyos límites del lado noreste y oeste tienen una longitud de 33 m y 92 m, respectivamente. Las plantas se obtuvieron a partir de semillas de material de ensayos de progenie y procedencia de Prosopis chilensis realizados por referentes de CONICET. Previo a la plantación, se realizó la caracterización morfológica de cada una de las plantas, registrando la altura total y el diámetro en el cuello, además de las coordenadas GPS de donde se implantó cada planta. Posteriormente, se realizó la plantación en hoyos, realizados con hoyadora manual, adicionando una fertilización de fondo con guano de gallina.

Ejemplares de Prosopis a implantar

Ing. Javier Chaar realizando los hoyos para la plantación

Jornada Taller Producción de Harina de Algarroba

Extracción de muestras de madera para ser analizadas en el Centro Tecnológico de la Madera (CTM) de la Universidad Nacional de Formosa (UNaF)

El día 12 de marzo se realizó una visita a productores de las localidades de Buena Vista y Tres Lagunas a fin de extraer muestras de madera de raleo de plantaciones de algarrobo, para ser analizadas en el Centro Tecnológico de la Madera (CTM) de la Universidad Nacional de Formosa (UNaF). En dicha oportunidad, la Técnica Regional para Formosa de la Dirección Nacional de Desarrollo Foresto Industrial (DNDFI), Ing. Ftal. Celia Linares, estuvo acompañada de los docentes investigadores de la UNaF, Ing. Ftales. Carmen Sosa Pinilla y Walter Degano, y de dos alumnos de la carrera de Ingeniería Forestal.

De acuerdo con estudios realizados con la especie Prosopis, los ejemplares  provenientes de plantaciones con tratamientos silvícolas presentan una notable mejora en el crecimiento y conformación del fuste. Este incremento podría modificar las propiedades físicas de la madera con respecto al algarrobo en estado natural. Es por ello que se ha decidido caracterizar las propiedades físicas de la madera proveniente de raleos de plantaciones de algarrobo, considerando que los industriales del aserrado y manufactura local plantean interrogantes sobre la calidad de las propiedades físico-mecánicas del leño para ser destinado a la transformación industrial, comparado con individuos de la misma especie pero extraído del bosque nativo. Dada esta situación, es necesario el estudio de esas propiedades  para orientar a los industriales madereros en los posibles usos.

Evidencia de podas tardías

Es sabido que las características del sitio influyen en el crecimiento de las especies forestales y, en el caso particular de los algarrobos, esta situación es perfectamente distinguible por el desarrollo en diámetro y altura de los mismos. El interés de los productores de Formosa con plantaciones de algarrobo es que los tratamientos silviculturales practicados otorguen un valor agregado al producto maderero, traducido esto en un mejor precio de la madera en rollo, y también de aquellas que provienen de raleos, respecto de las que no han tenido tratamiento silvícola.

Por todo esto, técnicos del CTM de la UNaF han presentado una propuesta que tiene como objetivo caracterizar las propiedades físicas de la madera de algarrobo proveniente de raleos, a fin de determinar su importancia tecnológica para la industria maderera.

Las muestras para realizar estos estudios fueron extraídas de árboles marcados para  raleo correspondientes a dos zonas del departamento Pilagás y Pilcomayo de la provincia de Formosa: la Zona A, en Buena vista y la Zona B, en Tres lagunas. En ambas zonas, las muestras se obtuvieron de rollizos de plantaciones en las que se practicaron podas sistemáticas (baja completa, hasta 1 metro de altura; poda media incompleta, entre 1,80 a 2,00 m.). Además, se han aplicado una o dos cortas intermedias (raleos). Por esta variación de tratamientos, los ejemplares que se seleccionaron para los ensayos tienen  como mínimo 20 cm de diámetro a la altura de pecho (DAP) y aproximadamente 2m de largo. 

Algarrobo apeado

Actualmente, en el CTM se ha comenzado con el aserrado de los rollizos y la elaboración de las muestras para la ejecución de los ensayos físicos, los que serán realizados en el laboratorio de maderas de la UNaF.

Rollos en el CTM

Manejo de Renovales Naturales de Algarrobo en la provincia de Chaco

El día 16 de enero se realizó una visita al predio del productor Jacobo Wamen, el cual se encuentra ubicado en la zona rural de San Bernardo, cabecera del departamento O´Higginis, a una distancia aproximada de 80 km de la ciudad de Sáenz Peña.

El presidente del Instituto de Investigaciones Forestales y Agrícolas (IIFA), Lic. Ariel Ybarra; el consejero Walter Tourn; los técnicos Adrian Belizan Theys y Victor Ibarra, de la misma institución; y el Técnico Regional para Chaco de la Subsecretaría de Desarrollo Foresto Industrial (SSDFI), Téc. Fito. Lucas Vera, fueron recibidos por el productor Jacobo Wamen y su hijo Gustavo Wamen.

Jacobo es un productor de 83 años de edad, quien ha residido toda su vida en el predio donde habita actualmente y donde se desarrolla un proyecto silvopastoril con manejo de renovales de algarrobo de origen natural. Luego de una breve reseña de cómo la finca pasó de ser agrícola ganadera a un sistema agrosilvopastoril, Jacobo comentó sobre los inicios del proyecto de manejo de los renovales. 

Planificación de la recorrida

El mismo comenzó en lotes previamente utilizados para agricultura, siendo el algodón la principal especie cultivada. A partir de la degradación de estos suelos y la pérdida de rendimiento de los mismos, se replanteó la actividad productiva a realizar en la finca y se dio inicio a la reconversión de la misma hacia la ganadería. A su vez, debido a la necesidad de sombra para el ganado, en el año 2002 se comenzó con un proyecto de 60 hectáreas de plantación de Prosopis alba, dando simultáneamente inicio al manejo de la regeneración natural de algarrobos. Se utilizó un rolo desmalezador con banderillero, y posteriormente se aplicaron podas de formación y raleo manual de algunos árboles que no contaban con un desarrollo apropiado, lo cual permitiría el manejo mecanizado en años posteriores. En la actualidad, el establecimiento cuenta aproximadamente con 400 ha. de manejo de renovales, con un promedio de 300 a 400 plantas por ha. También cuenta con algo más de 60 ha de bosque implantado con algarrobo, distribuido en varios lotes que cuentan con pasturas como Grama Rhodes y Gatton Panic y una carga promedio de un animal por hectárea.

Manejo con rolo y banderillero

Durante la recorrida a campo, el productor resaltó la importancia y los beneficios de la actividad agrosilvopastoril en la región.

Ensayo de Origen de Prosopis hassleri

Durante el mes de diciembre de 2017, en la provincia de Formosa, se realizó una nueva recolección de frutos de Algarrobo paraguayo “Prosopis hassleri” provenientes de aquellos árboles padre previamente seleccionados en el año 2016, en una franja de aproximadamente 290 km a lo largo del Río Pilcomayo.

La salida tuvo por objetivo la recolección de los frutos de la especie mencionada, de la zona central norte de la provincia de Formosa. Las semillas obtenidas de esos frutos serán destinadas a la producción de plantines, para la instalación de un ensayo de orígenes. El ensayo consiste en identificar el material genético de Prosopis hassleri más conveniente para los diversos ambientes de la provincia de Formosa. Para ello, el ensayo consiste de cuatro etapas: una primera etapa de cosecha y extracción de semillas, una segunda etapa de análisis de semillas y morfología de plántulas en laboratorio, una tercera etapa de producción de plantines en vivero, y una cuarta y última etapa de evaluación del crecimiento de las plantas a campo.

La primera etapa fue realizada en el mes de diciembre del año 2016 y también en el mismo mes del año 2017. Se cosecharon frutos de 21 orígenes, distribuidos en los departamentos Pilcomayo, Pilagas y Patiño en la provincia de Formosa.

El proceso de obtención de las semillas fue realizado en las instalaciones del vivero forestal  como así también del Laboratorio de la cátedra de Silvicultura perteneciente a la Facultad de Recursos Naturales de la Universidad Nacional de Formosa.

Los arboles semilleros fueron seleccionados de acuerdo a su característica morfológica, estado sanitario (no evidencien  problemas fitosanitarios),  buen diámetro de copa, y con fuste vertical entre otras cosas.

 Distribución de los arboles padres en la Provincia

Los frutos fueron expuestos a un proceso de secado al sol, colocándolos en una superficie metálica durante el periodo de unas  48 a 72 horas, hasta observarse que el fruto se podía fragmentar con facilidad al doblarlos, indicando que perdieron la mayor cantidad de humedad.

Proceso de secado de frutos

Proceso de secado de frutos

Proceso de molienda de frutos

 El producto obtenido fue una mezcla de artejos de varios tamaños y semillas.

  

Producto obtenido posterior a la molienda

La separación de las semillas fue realizada con tamices de acero inoxidable con abertura de malla de varios tamaños. Una vez separadas, las semillas fueron colocadas en bolsas individuales con sus respectivas etiquetas, las cuales contienen información relevante de cada origen.

  

Proceso de separación de semillas de los artejos

Para continuar con  la recolección se tomó como referencia el trabajo realizado por el Ing. Ftal. Sebastián Kess; “Predicción del Área de Distribución Natural de Prosopis hassleri en la provincia de Formosa, Argentina" - Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA).

La actividad de recolección de frutos fue realizada por la Técnica Regional para Formosa de la Subsecretaría de Desarrollo Foresto Industrial (SSDFI), Ing. Ftal Celia Linares y por la técnica del Instituto de Fisiología y Recursos Genéticos Vegetales del Centro de Investigaciones Agropecuarias (IFRGV-CIAP) Córdoba, Ing. Ftal. Carmen Vega. A su vez, los pasantes de la SSDFI, Gerardo Fernández y Soledad Galeano, realizaron el proceso de extracción de semillas.

El  ensayo de orígenes  permitirá generar el conocimiento y la tecnología necesarios para introducir exitosamente el algarrobo al cultivo en sistemas de producción de madera y silvopastoriles. Considerando que, en general, el algarrobo es objeto de explotación forestal para la producción de madera para muebles, se contribuirá a dar sustento a una actividad productiva importante para la región norte del país. Por otro lado, el algarrobo representa un recurso estratégico como especie proveedora de forraje y estabilizadora del ecosistema, estructurando sistemas productivos silvopastoriles en el bosque nativo Chaqueño.

Avances en técnicas de propagación por injerto en Prosopis spp.

El 19 de Diciembre del 2017 se llevó a cabo una nueva prueba de propagación por injerto de algarrobos en la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) INTA La Consulta, Ex Ruta 40 Km 96, San Carlos Mendoza.

Este ensayo se da en continuidad con las actividades programadas por el grupo de trabajo en el que confluyen diversas instituciones como Estación Experimental Agropecuaria (EEA) INTA La Consulta, EEA INTA Junín, Centro Científico Tecnológico (CCT) CONICET Mendoza, Facultad de Ciencias Agrarias (FCA) de la UNCuyo  y la Subsecretaria de Desarrollo Foresto Industrial (SSDFI) con la finalidad de realizar “Estudios para la valorización de especies nativas de Prosopis spp., con aptitud forestal, reintroducidas en sistemas de producción de oasis y secano”.

Se contó con la presencia de Christian Tarnowsky y José Portela (EEA INTA La Consulta), Natalia Naves (SSDFI), Javier Chaar (EEA INTA Junín), Mariela Morsucci, Celeste Fernandez y Virginia Dávila (pasantes SSDFI). Además, se contó con la colaboración de Mario Alberto Andreoni (EEA INTA Rama Caída), quien puso a disposición una maquina injertadora  en omega.

Javier Chaar fue el encargado de realizar los injertos, implementándose las técnicas de injerto en omega y hendidura simple, en pie de material de Prosopis spp. (3 a 4 años) con púas de P. chilensis en estado leñoso y herbáceo. Estas púas provienen de un P. chilensis adulto (8 años), que se desarrolló en la zona aledaña a INTA La Consulta. Además, se realizaron injertos de yema despierta “tipo T” en pie joven (1 año) de P. flexuosa, P. chilensis y P. alba con yemas de material herbáceo del mismo P. chilensis utilizado anteriormente como púa.

Próximamente se planea seguir propagando especies de algarrobo por semilla seleccionada por pureza de los lotes de plantas madres, de distintas zonas geográficas, para contar con material de prueba para otros ensayos y dilucidar y mejorar los métodos de propagación agámica para estas especies.